Die Friedrich-Schiller-Universität (FSU) Jena liegt in den meisten Thüringer Kreisen in der Gunst der Abiturienten vorn. Einer erstmals durchgeführten Auswertung des Centrums für Hochschulentwicklung (CHE) zufolge zog es fast überall im Freistaat die prozentual meisten Schulabgänger oder Menschen, die sich etwa beruflich für ein Studium qualifiziert haben, an die FSU. Aus Jena blieb mehr als jeder Fünfte Schulabgänger an der FSU. Weitere zehn Prozent blieben an der Ernst-Abbe-Hochschule.
Auch in Hochschulstädten wie Erfurt, Weimar oder Gera landete die Jenaer Universität als Thüringens größte staatliche Hochschule auf Platz eins. Dort kamen die kleineren lokalen Hochschulen aber auf die nachfolgenden Ränge und zogen entsprechend auch viele junge Menschen von vor Ort an. Aus Landkreisen in Südthüringen gingen demnach anteilig die meisten jungen Menschen fürs Studium nach Coburg. Im Altenburger Land stand Leipzig hoch im Kurs. In Nordhausen und Schmalkalden waren die lokalen Hochschulen vorne.
