Um Kindergarten- und Vorschulkinder vor Karies zu bewahren, sind in Thüringen 367 niedergelassene Zahnmediziner als sogenannte Patenzahnärzte im Einsatz. Sie besuchen die Kitas, beraten das Personal und führen die Mädchen und Jungen kindgerecht an Zahnvorsorge heran, wie das Thüringer Gesundheitsministerium mitteilte. In die Betreuung eingebunden seien zudem Prophylaxefachkräfte – zahnmedizinische Fachassistenten mit Zusatzqualifikation - und die Gesundheitsämter der Kommunen.
In Thüringen ist nach Angaben der Landesarbeitsgemeinschaft Jugendzahnpflege etwa die Hälfte aller Kinder von Karies betroffen. Nach Daten der Thüringer Gesundheits- und Pflegeplattform waren beispielsweise im Jahr 2024 bei mehr als 27 Prozent der Sechsjährigen die Gebisse wegen Löchern in den Zähnen behandlungsbedürftig, bei knapp 15 Prozent waren Zähne bereits saniert worden.
