Plötzlich Chef: Als er gefragt wurde, ob er die Firma mit 30 Mitarbeitern übernehmen wolle, sei ihm mulmig geworden, sagte der Geschäftsführer der Heizungsfirma Braun & Höfler GmbH in Elxleben (Kreis Sömmerda), Stephan Wreden. «Aber dann war es schon ganz cool.»
Seit 2024 ist der 37-Jährige zusammen mit Partner Tobias Theis Chef des eingesessenen Handwerksbetriebs. Als ehemalige Angestellte haben sie die Firma von den Gründern übernommen. Tausenden anderen Betrieben im Freistaat droht nach Einschätzung des Handwerkstags das Aus, wenn die Gründer in den Ruhestand gehen.
Ein Musterbeispiel für eine gelungene Unternehmensnachfolge nannte der Geschäftsführer des Thüringer Handwerkstags, Thomas Malcherek, die Firma in Elxleben. In den 1990er Jahren hatte es einen Boom im Handwerk mit vielen neuen Firmen gegeben. Nun suchen Tausende Betriebsinhaber Nachfolger, damit ihre Firmen bestehen bleiben.