Tausende Läuferinnen und Läufer haben beim 52. GuthsMuths-Rennsteiglauf mitgemacht. Mit rund 18.200 Anmeldungen wurde nach Angaben der Organisatoren wieder fast der Anmelderekord aus dem Jubiläumsjahr 2023 erreicht. Damals hatten sich rund 20.000 Menschen für das Event registriert.
«Der Rennsteiglauf ist für viele einfach gesetzt im Kalender. Es freut uns, dass wir so ein treues Publikum haben», sagte Jens Panse, Präsidiumsmitglied des Rennsteiglaufvereins, der Deutschen Presse-Agentur. Die endgültigen Teilnehmerzahlen standen am Mittag noch nicht fest.
Fast 2.000 Starter wollen 74 Kilometer lange Königsstrecke laufen
Am beliebtesten bei den Sportlern sind die Halbmarathon-Distanz und der Nordic Walking-Wettbewerb ab Oberhof. Beim Halbmarathon holten Roman Freitag (LAC Erfurt) und Laura Hottenrott (PSV Grün-Weiß Kassel) jeweils den Sieg. Freitag brauchte für die rund 21 Kilometer eine Stunde und 13 Minuten. Laura Hottenrott absolvierte die Distanz in einer Stunde, 24 Minuten und 40 Sekunden.
Für die klassische Marathonstrecke ab Neuhaus waren rund 3.500 Läufer und Läuferinnen gemeldet. Hier holte Samsong Tesfazghi Hayalu den Sieg bei den Männern, bei den Frauen gewann Yvonne van Vlerken.
Die Königsstrecke ab Eisenach hat eine Länge von rund 74 Kilometern und überwindet dabei rund 1.500 Höhenmeter. An ihr wollten sich den Anmeldungen zufolge fast 2.000 Teilnehmer versuchen. Frank Merrbach holte den Sieg und lief die Strecke in fünf Stunden, acht Minuten und 59 Sekunden. Bei den Frauen gewann Daniela Oemus.
Ziel aller Läufe ist Schmiedefeld. Auch ein Junior-Cross-Wettbewerb und Wanderungen sind Teil der Veranstaltung. Mitwandern wollten auch Thüringens Ministerpräsident Mario Voigt (CDU) sowie der erst kürzlich vereidigte Bundesumweltminister, der Thüringer SPD-Politiker Carsten Schneider.
Der Rennsteiglauf ist laut Veranstaltern Europas größter Crosslauf. Er fand erstmals 1973 statt. Der knapp 170 Kilometer lange Rennsteig verläuft in 500 bis fast 1.000 Metern Höhe zwischen Hörschel bei Eisenach und Blankenstein an der thüringisch-bayerischen Grenze. Der Lauf ist benannt nach dem Pädagogen Johann Christoph Friedrich GutsMuths (1759-1839), einem Wegbereiter des modernen Sports.
Ministerpräsident Voigt sagte vor dem Startschuss, der Rennsteiglauf sei gelebte Tradition. «Hier, im grünen Herzen Deutschlands, erwartet Sie nicht nur eine der schönsten Laufstrecken Europas, sondern auch eine unvergleichliche Atmosphäre, die von Gemeinschaft und sportlichem Ehrgeiz geprägt ist», wurde Voigt in einem Post der Staatskanzlei bei X zitiert.
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